楊麗萍云南洱源白族人，出生1958年11月10日。1971年從村寨進入西雙版納州歌舞團。1980年后調入中央民族歌舞團。以“孔雀舞”聞名，楊麗萍春晚《雀之戀》雌孔雀開屏有違常識。

楊麗萍年齡54歲了，以“孔雀舞”聞名，被譽為繼毛相、刀美蘭之后的“中國第二代孔雀王”，可是楊麗萍春晚表演的《雀之戀》犯了常識性錯誤：舞蹈結尾時，楊麗萍扮演的雌孔雀開屏了。老藝術家怎么可能會犯這樣低級錯誤？一定是哪個設計或者導演組沒文化。

楊麗萍11986年創作并表演了獨舞《雀之靈》，一舉成名。1988年被《北京日報》評為當年十大新聞人物之一。時過那么多年，2012年楊麗萍春晚亮相依然如此美麗動人，《雀之戀》驚艷、唯美、空靈，為無趣的春晚帶來眼前一亮的驚喜。讓億萬觀眾記住楊麗萍這個名字。

1989年電視片《楊麗萍的舞蹈藝術》面世。多年來她出訪世界很多國家進行藝術交流，相繼在菲律賓、新加坡、俄羅斯、美國、加拿大、臺灣、日本等國家和地區舉行專場舞蹈晚會。多才多藝的她還自編自導自演了電影《太陽鳥》，并在蒙特利爾國際電影節上榮獲評委會大獎。